– Даш, может, пойдем вниз, потанцуем?! А ещё, можно тебя чем-нибудь угостить?

Я поспешно убрала телефон в сумку, растерянно поворачиваясь к Артуру. Леська и её гости, из которых я не знала и половины, давно разбрелись по клубу, а я в одиночестве продолжала сидеть за столом. Чаша моих внутренних комплексов была переполнена – ещё ни разу в жизни не чувствовала себя более жалко, чем сейчас.

– Хорошо, пошли, потанцуем! Но только, Артур, это всего лишь танец… Понимаешь? – замялась, густо покраснев.

– Для меня это не просто танец! Это супер-пупер танец с самой красивой администраторшей за всю историю нашего тату-салона! – широко улыбнулся высокий худощавый парень, заговорщически подмигнув. От его слов на душе немного потеплело.

– Ладно, но через полчаса я отправлюсь домой. Что-то голова разболелась…

Проходя мимо, скользнула взглядом по стройному силуэту именинницы, отметив про себя, что впервые вижу Олесю такой. Уже и язык не поворачивался назвать ее Леськой. Девушка облачилась в короткое черное платье на тонких бретелях, которые то и дело кокетливо спадали с её плеч. Изящные серебристые босоножки дополняли образ, выгодно подчеркивая её стройные длинные ноги.

Мы с Артуром спустились вниз, в толпу танцующей молодежи, и стали расслабленно двигаться под пульсирующие биты легкой хаус-композиции. Прикрыла глаза, отдаваясь чарующей мелодии без остатка. Хотелось раствориться в этих музыкальных вибрациях, забывая обо всём… Кажется, тату-мастер предпринимал неловкие попытки прижаться ко мне своим худосочным телом, а может, это был какой-то другой разгоряченный подвыпивший мужик…

Нехотя разлепила ресницы, устремив взгляд на балкон второго этажа. Моё сердце словно пронзили дротиком с металлическим наконечником, предварительно вымоченном в яде.

Там стоял Ян и, не мигая, плотно сжав челюсти, пожирал меня глазами.

Коленки задрожали, когда я увидела, что рядом с ним и Леськой прямо за спиной у Коршунова находится одна из злополучных сестёр…

В эту секунду прервала наш зрительный контакт, после чего развернулась к Артуру, и, встав на цыпочки, чтобы дотянуться до его уха, прошептала.

– Отвезёшь меня домой?

– Наша Даша затмила всех на танцполе… – смущённо прошептала Леська, указывая на танцующую девушку. И правда, Ласточкина, как обычно, купалась в мужском внимании: слева Артур, а справа мостился какой-то урод…

Губы дрогнули, складываясь в безумную улыбку. Ноздри раздувались от прерывистого дыхания. Я и сам подметил, что моя нерадивая работница плескалась в лучах софитов, как рыбка в бескрайнем синем океане.

– Ян, я так рада, что ты пришёл… – тепло улыбнулась коллега, прижимая к груди букет, который я ей подарил.

– Взаимно! – приобнял именинницу за талию, не отводя глаз от расслабленно танцующей брюнетки в центре танцпола.

Меня всегда поражала в Олесе эта её способность находить в каждом человеке что-то хорошее, быть отзывчивой и стараться всем без исключения помочь. Она одна из первых прошла у меня обучение, поразившись результатам, я позвал талантливую девушку в команду. Вскоре выяснилось, что глупышка без памяти в меня влюблена. Сразу предупредил, что у нас ничего не выйдет – не стал тешить девчонку пустыми иллюзиями. Четыре года назад мне и подавно не нужны были отношения…

Из всей этой вереницы баб, которые меня окружали, Леська, пожалуй, была единственной настоящей подругой. Знал, что на неё можно положиться – она не раз на деле доказывала свою преданность: даже когда конкуренты пытались переманить её в другой тату-салон, предлагая большую зарплату, девушка не поддалась уговорам.

Странно, но за годы совместной работы она так ни с кем и не начала встречалась. Или я просто был не в курсе. Думал, у них что-то наклевывается с Максом, но на днях друг пожаловался, что Олеся его бортанула…

– Даша такая красивая… – чуть ли не с придыханием прошептала именинница, сжимая в руках букет подаренных мной роз.

– Да, очень красивая… – судорожно прохрипел, стискивая пальцы в замок.

– Пока тебя не было, с ней уже дважды подходили знакомиться, но она всех отшила…

Нервно кивнул, после чего склонил голову вбок, срывающимся голосом выхаркивая вопрос:

– Вы закрыли салон и приехали сюда все вместе?

– Нет. Я поехала переодеваться, а Даша с Артуром… Они, кажется, решили погулять перед клубом… – девушка с розовыми волосами невинно опустила ресницы, в момент, когда я с такой силой сжал прутья перил, что аж костяшки побелели.

– С Артуром и Максом? – переспросил звенящим голосом.

– Нет, только с Артуром…

– Ясно, – отвернулся от Леськи, продолжая расстреливать глазами стройную брюнетку в коротком нежно-розовом платье.

Сердце дрожало от того, насколько красивой она была. В этом соблазнительном, словно сотканном из невесомого зефира одеянии, с блестящими распущенными волосами, хаотично рассыпавшимися по спине и плечам… Идеальная.

Грудь сжималась от напряжения, а кадык подрагивал в такт сбивчивому дыханию. Мои чувства к ней были горячее, чем ад, а она опять холоднее зимнего неба… Преспокойно провела вечер в компании Артура, тем самым продемонстрировав, что ей и правда всё равно. И так было с самого начала, с самой первой чертовой встречи…

Вдруг вспомнил, как приехал к ней за пару часов до Нового года. Мчал по заснеженному зимнему городу, ощущая такое разъедающее жжение в груди… Чувство одиночества встало поперёк горла. Аж дышать было трудно. Демид, как назло, решил отмечать с Милой. Хоть бабушка и приглашала на званый ужин в дом отца, сердце не лежало туда ехать – продолжал взращивать свои юношеские обиды. Тусоваться в эту ночь в клубе тоже не хотелось…

Как раз объезжал предновогоднюю пробку, случайно оказавшись возле её дома. Давно знал от Лапиной адрес и телефон Дашки, а потому, поддавшись какому-то безумному порыву, уже через считанные секунды стоял перед дверью неприступной королевы. Помню, как она вышла ко мне, такая милая и растерянная, что я не смог сдержать восхищенной улыбки. Стоял и зыркал, как она нервно поправляет накинутый на плечи пуховичок…

За три часа до Нового года 2019

– Ян? Ты что здесь?

– Привет Даш… Не ожидала увидеть?! – переминался с ноги на ногу, от волнения теряя рассудок. Первый раз я так нервничал в присутствии какой-то девчонки.

Удивленно окинул взглядом её премилое лицо, отметив, что впервые вижу её не накрашенной: хорошенькая голубоглазая вредина.